Guerre en Irak »   Le minaret de la mosquée al-Nouri à Mossoul apparaît parfois, depuis la terrasse en haut d’un immeuble ou à travers le trou étoilé laissé par une balle dans une fenêtre. Il est tout près, à moins de 700 mètres de la ligne de front. Mais à la fois si loin.

Depuis une semaine, les soldats irakiens s’en approchent. Ils sont désormais à la lisière de la Vieille-Ville de Mossoul-Ouest. Ses ruelles d’à peine un mètre de large enserrent la mosquée, celle où Abou Bakr al-Baghdadi, le «calife» de l’Etat islamique, est apparu en public, pour la première et unique fois.

Les gradés irakiens en sont aujourd’hui persuadés: la reprise de la mosquée al-Nouri marquera la fin de l’EI dans la ville et, au-delà, en Irak. «Elle représente le cœur du califat. Quand elle sera libérée, les quartiers qui restent s’effondreront d’eux-mêmes. Ce sera la fin de Daech chez nous», assure le colonel Falah, commandant de la première brigade de la Division d’intervention rapide (ERD).<