Un calendrier international plus chargé, mais plus d'argent pour les clubs: la FIFA a renouvelé jusqu'en 2030 son accord avec la puissante Association européenne des clubs (ECA).

Signé lors de la 29e assemblée générale de l'ECA à Budapest, ce protocole "renforce la relation" entre les deux organisations, "apportant une stabilité à long terme au football de sélections et de clubs", se félicitent les deux organisations.

Concrètement, les clubs qui mettent à disposition leurs internationaux verront bondir l'indemnisation de la FIFA à 355 millions de dollars (325 millions de francs) à partir du Mondial 2026 - le premier à passer de 32 à 48 sélections -, contre 209 millions de dollars (191 millions de francs) pour les éditions 2018 et 2022.

En contrepartie, les clubs européens, qui emploient la quasi-totalité des meilleurs joueurs de la planète, s'engagent à "se conformer jusqu'en 2030 au calendrier international des matches", approuvé par l'exécutif de la FIFA le 14 mars.

Cet appui s'annonce crucial pour le patron du foot mondial, Gianni Infantino, réélu le 16 mars sans opposition jusqu'en 2027, et qui prévoit d'étendre l'emprise de la FIFA à la fois sur le football de sélections et sur le football de clubs.

Outre l'extension du Mondial masculin à 48 équipes, il compte ainsi introduire un "Mondial des clubs" quadriennal à 32 équipes dès 2025, qui s'ajoutera à une joute annuelle entre le vainqueur de la Ligue des champions et celui d'un mini-tournoi intercontinental.

Or si cette nouvelle compétition de clubs déplaît aux ligues comme à l'UEFA, qui déplorent la saturation du calendrier et les risques accrus de blessures, l'ECA lui a apporté lundi son "soutien", ainsi qu'à la création d'une future Coupe de monde féminine des clubs.

L'accord signé à Budapest "reconnaît le rôle central des clubs dans le football mondial et garantit qu'ils sont correctement représentés dans les processus décisionnels sur les questions qui les concernent", a souligné Nasser Al-Khelaïfi, patron de l'ECA, du PSG et du groupe de médias BeIN.

Le dirigeant qatari a par ailleurs annoncé que la FIFA et l'ECA allaient "approfondir leurs relations de travail" sur le nouveau Mondial des clubs, "y compris au niveau des aspects sportifs et commerciaux de l'édition 2025" et de la "gestion des droits" des éditions suivantes, à l'image de la cogestion par l'ECA et l'UEFA des compétitions européennes de clubs.

ats, afp