Des membres de l'équipe de Donald Trump lorsqu'il était à la Maison-Blanche ont empêché des responsables sanitaires de fournir des informations sur le Covid-19, affirme un rapport. Leur but était d'aller dans le sens de la vision optimiste de l'ex-président américain

De hauts responsables des centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC), la principale agence sanitaire fédérale des Etats-Unis, ont affirmé à des enquêteurs que des membres de l'administration Trump avaient intimidé du personnel et tenté de réécrire leurs rapports afin de les aligner avec les déclarations du président, qui minimisait la crise épidémique.

Les enquêteurs ont interrogé une dizaine d'anciens et actuels responsables des CDC, ainsi que des hauts responsables gouvernementaux, pour ce rapport de 91 pages publié lundi par une commission du Congrès se penchant sur la crise du Covid-19.

Censure et interférence

Le panel parlementaire y décrit comment des responsables du ministère de la santé, désignés par Donald Trump, ont tenté de prendre le contrôle du journal scientifique hebdomadaire des CDC, le "Morbidity and Mortality Weekly Report", en éditant ou censurant des articles qu'ils estimaient néfastes pour le président républicain.

Ces responsables ont cherché à "altérer les contenus, contredire ou retarder la publication" de 18 de ces rapports hebdomadaires, ainsi qu'une alerte sanitaire et ce avec succès à cinq reprises, selon le rapport parlementaire.

L'enquête de la commission "a montré que l'administration précédente s'est lancée dans une campagne sans précédent d'interférence politique dans la réponse du gouvernement fédéral à la pandémie, ce qui a sapé la santé publique au bénéfice des objectifs politiques de l'ancien président", affirme dans un communiqué le président de la commission, l'élu démocrate Jim Clyburn.

De précédents rapports avaient déjà souligné les tentatives de l'administration Trump de censurer de hauts responsables sanitaires ou encore de faire pression sur l'agence américaine du médicament pour émettre à nouveau une autorisation d'urgence de l'hydroxychloroquine. Ce médicament anti-malaria était vanté par Donald Trump comme remède au Covid-19, malgré les preuves du contraire.

Les républicains ont rejeté les conclusions du rapport publié lundi, le qualifiant de partisan. Ils ont promis de conduire leur propre enquête s'ils venaient à regagner la majorité d'une des chambres du congrès lors des élections de novembre.

ats, afp