Valtteri Bottas (Mercedes) a dominé les premiers essais libres du Grand Prix de Russie de formule 1. Toujours à l'aise à Sotchi, le Finlandais a établi le meilleur temps en 1'33''593.

Bottas a précédé de 0''044 son coéquipier anglais Lewis Hamilton. Mercedes a gagné chaque édition du GP de Russie depuis la première en 2014. Mais la météo, qui s'annonce mauvaise pour samedi voire aussi pour dimanche, pourrait rabattre les cartes.

Verstappen partira dernier

Leader du championnat du monde, Max Verstappen (Red Bull-Honda) s'élancera en fond de grille dimanche en course. L'unité de puissance de sa voiture a en effet été changée à la mi-journée. Le Néerlandais devait de toute manière déjà reculer de trois places après l'accrochage de Monza avec Hamilton.

Derrière les Mercedes, le Français Pierre Gasly (AlphaTauri-Honda) a signé le 3e temps à 0''252. Il a devancé l'Anglais Lando Norris (McLaren-Mercedes/à 0''561) alors que Verstappen a fini la journée en 6e position à 1''028.

Giovinazzi dans le mur

Les Alfa Romeo-Ferrari ont évolué dans la deuxième moitié du classement. Kimi Raikkonen figure au 12e rang à 1''459 et Antonio Giovinazzi au 14e à 1''585. L'Italien a été victime d'une grosse sortie de route lors de la séance de l'après-midi

ats